流山法律事務所の弁護士の川越伸裕です。
例えば、夫が死亡して、相続が発生したとき、夫婦間に子どもがいなければ、法定の相続分は、妻が３分の２、夫の両親が３分の１、となります（もちろん、遺言書のない場合です。）。
それでは、まだ産まれていないが、妻のお腹の中に夫の子どもがいた場合は、この法定相続分に影響はあるでしょうか。
もちろん、いくらお腹の中にいるとはいえ、まだ産まれて来ていないのですから、本来、このような胎児は、相続を受けることができないはずです。
しかし、出生した後に夫（子どもから見れば父）が亡くなったときには、その子に相続が認められるのに対し、たまたま生まれていなかっただけで、一切の相続が認められないというのは、おかしいといえます。
法は、一定の親族関係にある者に相続権を与えているのですから、胎児とはいえ、相続する権利を与えるのが妥当でしょう。
そこで、法律は、相続について、胎児にも相続権を認めています。
ですので、上記の例では、妻に２分の１、お腹の子ども（胎児）に２分の１の割合での相続が生じることとなります。
遺産分割の当時は、お腹に子どもがいることに気付かず、遺産分割してしまった後に胎児がいることが発覚した場合は、新たに相続人が判明したことになりますので、遺産分割をやり直すこととなると思います。
また、万一、胎児が亡くなってしまった場合（死産の場合）、その胎児は相続をすることが一切できなくなってしまいます。上記の例でいえば、妻が３分の２、夫の両親が３分の１の相続をすることとなります。
